Registro feito em 2007 transformou-se em um dos principais símbolos da conquista espanhola e inspirou milhares de memes nas redes sociais
Da Redação
Entre as imagens mais compartilhadas após a conquista da Copa do Mundo pela Espanha, nenhuma teve tanto alcance quanto uma fotografia registrada quase vinte anos antes da final. Nela, Lionel Messi aparece dando banho em um bebê durante uma campanha beneficente do Barcelona com o jornal Sport e o Unicef. A criança era Lamine Yamal, autor de mais um capítulo de sua ascensão meteórica no futebol mundial. A coincidência transformou o registro em um dos assuntos mais comentados das redes sociais.
A fotografia já havia reaparecido meses antes da decisão, quando se confirmou que Messi e Yamal poderiam se enfrentar na Copa do Mundo. Depois da vitória espanhola por 1 a 0 sobre a Argentina, porém, a imagem ganhou um novo significado. Para milhões de torcedores, ela passou a simbolizar a passagem de bastão entre aquele que dominou o futebol por quase duas décadas e o jogador apontado como principal nome da nova geração.
As redes sociais rapidamente transformaram a fotografia em matéria-prima para memes. Em uma das montagens mais compartilhadas, usuários diziam que Messi havia “transferido seus poderes” para o bebê sem imaginar que, anos depois, ele próprio seria derrotado pelo jovem espanhol em uma final de Copa do Mundo. Outra brincadeira recorrente afirmava que o argentino havia “criado seu próprio sucessor”. Também circularam versões com frases como “a profecia estava escrita desde 2007” e “o aluno superou o mestre”, acompanhadas da imagem histórica.
Embora as montagens tenham caráter humorístico, elas refletem a força simbólica do encontro entre duas gerações. Messi chegou à Copa de 2026 como campeão mundial, vencedor de oito Bolas de Ouro e um dos maiores jogadores da história. Yamal, aos 19 anos, tornou-se um dos protagonistas da campanha espanhola e consolidou sua condição de principal estrela da seleção campeã.
Uma foto que nasceu por acaso
O registro foi feito em dezembro de 2007 para um calendário beneficente organizado pelo jornal Sport em parceria com o Barcelona e o Unicef. Famílias participaram de um sorteio para levar seus filhos ao ensaio fotográfico, e os pais de Lamine Yamal estavam entre os selecionados.
Na época, Messi tinha apenas 20 anos e começava a se consolidar como uma das promessas do futebol mundial. Yamal tinha poucos meses de vida. A fotografia mostra o argentino segurando cuidadosamente o bebê durante uma banheira improvisada para a campanha solidária.
Por muitos anos, a imagem permaneceu praticamente desconhecida do grande público. Ela voltou a circular em 2024, quando o pai de Yamal publicou o registro nas redes sociais e revelou que a criança retratada ao lado de Messi era seu filho. A história rapidamente ganhou repercussão internacional e passou a acompanhar a trajetória do atacante espanhol.
Quem registrou aquele momento foi o fotógrafo espanhol Joan Monfort. Em entrevista ao programa 60 Minutes, ele afirmou que jamais imaginou que aquela imagem ganharia importância histórica.
“Eu não fazia ideia. É como ganhar na loteria.”
No fim da reportagem, Monfort recebeu uma pergunta que resumiu a sucessão de coincidências envolvendo a fotografia.
— Você acredita nos deuses do futebol?
O fotógrafo sorriu antes de responder.
“Eu não acreditava. Mas agora acredito.”
Da curiosidade ao símbolo da Copa
Com a conquista da Espanha, a fotografia deixou de ser apenas uma curiosidade de arquivo. Ela passou a representar, para muitos torcedores, o encerramento de uma era e o início de outra.
A imagem sintetiza um momento raro do esporte: dois jogadores separados por quase duas décadas de idade aparecem juntos quando um ainda era um bebê. Anos depois, eles se enfrentariam na decisão da principal competição do futebol mundial.
Independentemente das interpretações criadas pelos torcedores, a fotografia tornou-se um dos registros mais emblemáticos da Copa de 2026. Em poucas horas, foi reproduzida por veículos de comunicação, perfis esportivos e milhões de usuários, consolidando-se como um dos retratos mais marcantes da transição entre a geração de Lionel Messi e a de Lamine Yamal.
