Corrida internacional pelos minerais críticos avança sobre o território brasileiro enquanto país ainda exporta potencial e importa tecnologia
Da Redação
A aquisição de oito projetos brasileiros de terras raras pela mineradora australiana Harvest Minerals recoloca no centro do debate uma questão que ultrapassa o setor mineral: o Brasil continuará sendo apenas fornecedor de riquezas estratégicas para outras potências ou construirá uma política nacional capaz de transformar seus recursos em desenvolvimento tecnológico, industrial e soberania?
A operação envolve 27 direitos minerários distribuídos entre Paraná, São Paulo, Ceará, Bahia e Minas Gerais, incluindo áreas próximas ao Complexo Alcalino de Poços de Caldas e à Província de Terras Raras da Bahia, regiões reconhecidas pelo elevado potencial geológico. Entretanto, trata-se de projetos em fase de pesquisa mineral, ainda sem produção comercial ou concessão de lavra.
Embora o anúncio tenha sido recebido pelo mercado como mais um sinal do crescente interesse internacional pelas reservas brasileiras de minerais críticos, especialistas alertam que a notícia evidencia um problema estrutural: o Brasil continua atraindo capital estrangeiro para controlar ativos estratégicos antes mesmo de consolidar uma política nacional robusta para o setor.
Terras raras são o petróleo da economia digital
As terras raras constituem um grupo de 17 elementos químicos fundamentais para praticamente todas as tecnologias consideradas estratégicas no século XXI.
São utilizadas na fabricação de veículos elétricos, turbinas eólicas, semicondutores, computadores, data centers, smartphones, equipamentos médicos, robótica, satélites, radares, sistemas de comunicação, inteligência artificial e armamentos de alta precisão.
Poucos minerais concentram hoje tamanha importância geopolítica.
Quem controla sua produção e, principalmente, seu processamento, ocupa posição privilegiada na economia mundial.
É justamente por isso que Estados Unidos, China, União Europeia, Japão e Austrália disputam novas fontes de abastecimento em todo o planeta.
O verdadeiro problema não é a mineração
A discussão sobre a compra dos projetos brasileiros costuma ser apresentada como um simples investimento estrangeiro.
Mas essa leitura ignora um aspecto decisivo.
O maior valor econômico das terras raras não está na extração do minério.
Está no beneficiamento químico, na separação dos elementos, na fabricação de ligas metálicas, na produção de ímãs permanentes e, finalmente, na indústria de alta tecnologia.
Hoje a China domina cerca de 90% da capacidade mundial de processamento desses minerais, o que transformou as terras raras em instrumento central da disputa tecnológica global.
Se o Brasil permanecer apenas como exportador de matéria-prima, continuará ocupando o mesmo papel histórico desempenhado durante séculos: vender recursos naturais baratos e importar produtos industrializados de alto valor agregado.
A repetição de um velho modelo colonial
Ao longo da história econômica brasileira, ciclos semelhantes já ocorreram com o pau-brasil, açúcar, ouro, café, borracha, minério de ferro e petróleo.
Em praticamente todos eles, grande parte da riqueza gerada acabou apropriada por grupos econômicos externos ou por cadeias produtivas instaladas fora do país.
A corrida pelas terras raras pode reproduzir exatamente essa lógica.
Sem planejamento estatal, exigência de processamento nacional e desenvolvimento tecnológico próprio, o Brasil corre o risco de repetir um modelo primário-exportador incompatível com sua dimensão econômica e científica.
Projetos minerários não significam minas
Outro aspecto frequentemente omitido é que os ativos adquiridos pela empresa australiana ainda estão em fase inicial.
Direitos minerários autorizam pesquisas geológicas, sondagens e estudos de viabilidade econômica.
Ainda será necessário comprovar reservas, realizar estudos ambientais, obter licenciamento, aprovar projetos de mineração e conseguir concessões de lavra antes que qualquer produção comercial seja iniciada.
Ou seja, não existe garantia de que todas essas áreas se transformarão em minas.
Mesmo assim, a aquisição demonstra como empresas estrangeiras procuram garantir posições antecipadas em regiões consideradas promissoras.
O Brasil desperta interesse mundial
Nos últimos anos, grandes grupos internacionais intensificaram investimentos em minerais críticos no território brasileiro.
Empresas australianas, americanas e canadenses ampliaram sua presença em projetos de terras raras, lítio, níquel, grafite e nióbio.
A movimentação acompanha a reorganização das cadeias globais de suprimentos, impulsionada pela disputa tecnológica entre Estados Unidos e China.
Em paralelo, diferentes governos passaram a tratar minerais críticos como questão de segurança nacional.
A Austrália, por exemplo, investe bilhões de dólares para fortalecer sua cadeia produtiva de minerais estratégicos. Os Estados Unidos também ampliaram incentivos à produção doméstica e ao controle de fornecedores internacionais, enquanto diversos países europeus desenvolvem políticas semelhantes.
O Brasil precisa pensar como Estado
A questão central não é impedir investimentos estrangeiros.
O desafio consiste em estabelecer regras capazes de garantir que a riqueza mineral brasileira gere desenvolvimento interno.
Isso significa exigir agregação de valor no país, estimular pesquisa científica, fortalecer universidades, criar capacidade nacional de refino químico, desenvolver indústria de ímãs permanentes e integrar mineração, indústria e inovação tecnológica.
Caso contrário, o Brasil continuará exportando minério bruto e importando motores elétricos, baterias, equipamentos médicos, sistemas militares e tecnologias produzidas a partir dos próprios recursos naturais brasileiros.
Política nacional de minerais críticos
Nos últimos meses, o debate sobre soberania mineral ganhou força no Congresso Nacional.
A proposta da Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos prevê mecanismos para incentivar o beneficiamento industrial no Brasil, ampliar investimentos em pesquisa e permitir maior acompanhamento estatal sobre mudanças de controle em ativos considerados estratégicos.
A iniciativa representa um avanço importante.
Entretanto, sua efetividade dependerá da capacidade de transformar diretrizes legais em política industrial permanente, articulando mineração, inovação, financiamento público e desenvolvimento tecnológico.
Soberania não é impedir investimentos
A defesa da soberania mineral não significa fechar o país ao capital estrangeiro.
Significa garantir que recursos considerados estratégicos sejam utilizados para fortalecer a economia brasileira.
A lógica deve ser semelhante à adotada por países desenvolvidos quando tratam de semicondutores, inteligência artificial, energia nuclear ou defesa.
Nessas áreas, praticamente todas as grandes potências combinam investimento privado com planejamento estatal, proteção tecnológica e visão de longo prazo.
Não há razão para que o Brasil trate suas terras raras apenas como mais uma commodity.
Uma decisão que ultrapassa a mineração
A aquisição anunciada pela Harvest Minerals representa muito mais do que uma operação empresarial.
Ela simboliza a intensificação da disputa global pelos recursos que sustentarão a economia das próximas décadas.
As terras raras serão decisivas para a transição energética, a indústria digital, a inteligência artificial e a segurança internacional.
Diante desse cenário, o Brasil precisa decidir se continuará desempenhando o papel histórico de exportador de riqueza mineral ou se transformará suas reservas estratégicas em instrumento de industrialização, inovação e soberania nacional.
A verdadeira riqueza das terras raras não está debaixo do solo.
Ela começa quando o conhecimento científico, a indústria nacional e uma política de Estado transformam esses minerais em desenvolvimento para a população brasileira.
